Corsi di studi in Scienze Geologiche (L-34 e LM-74)

L’insegnamento descrive la realtà del record paleontologico mediante la definizione dei parametri di registrazione dei prodotti paleobiologici entro le rocce sedimentarie, e ne analizza le implicazioni in termini di ricostruzioni paleoambientali e di espressione di tempo relativo. Il corso fornisce la conoscenza dei principali fossili di Invertebrati (Archaeocyatha, Cnidaria, Trilobitomorpha, Mollusca, Brachipoda, Hemichordata, Echinodermata) e microfossili (foraminiferi, nannofossili, calpionelle, diatomee, radiolari) utili in geologia. Vengono fornite le basi di identificazione dei caratteri utili al loro riconoscimento a livello di genere, il loro inquadramento cronostratigrafico e il significato dei principali eventi biologici nella storia della Terra, come registrati dai fossili. Vengono fornite anche nozioni di base di Paleobiogeografia, Stratigrafia e Biostratigrafia, con particolare accento alle unità operative utili a descrivere e identificare il tempo geologico usando le associazioni fossili.

Conoscenza e capacità di comprensione

Alla fine del corso lo studente dovrà conoscere:

1. gli scopi e gli utilizzi della paleontologia;
2. nozioni base di tafonomia, paleoecologia, icnologia;
3. i criteri classificativi dei gruppi di fossili presentati e il loro inquadramento sistematico;
4. saper attribuire, a livello di piano o sistema, l’età ad un sedimento sulla base del contenuto macropaleontologico;
5. le principali tappe evolutive del Fanerozoico e il significato delle principali estinzioni di massa.

Capacità di applicare conoscenza e comprensione

Alla fine del corso lo studente saprà:

1. utilizzare una terminologia appropriata nel descrivere singoli esemplari e associazioni di fossili;
2. utilizzare una terminologia tecnica appropriata con riferimento ai caratteri morfologici e alle preferenze paleoecologiche dei fossili trattati;
3. riconoscere e distinguere fra di loro i differenti gruppi di fossili presentati;
4. riconoscere almeno a livello di genere i fossili presentati durante il corso, con particolare riguardo ai fossili guida;
5. in base al tipo di associazione di macro-invertebrati o macroforaminiferi (sia come singolo esemplare che in sezione sottile), attribuire i sedimenti analizzati ad un piano/serie/sistema della scala geologica dei tempi;

Autonomia di giudizio

Al termine del corso lo studente saprà formulare un giudizio:

1. sui processi che hanno interessato la formazione dei fossili che analizzerà;
2. formulare una diagnosi dei singoli campioni fossili e assegnare loro la relativa età stratigrafica;

Abilità comunicative

Alla fine del corso lo studente dovrà sapere:

1. utilizzare il linguaggio tecnico della paleontologia;
2. comunicare e interagire con paleontologi specialisti dei diversi gruppi di invertebrati;
3. comunicare le informazioni geologiche e paleobiologiche contenute in un reperto fossile, contribuendo per es. a stimare l’età assoluta e/o relativa di successioni sedimentarie.

Capacità di apprendimento

Alla fine di questo corso lo studente avrà la capacità di:

1. intraprendere uno studio paleontologico e paleoambientale su associazioni di macrofossili e di macroforaminiferi;
2. riconoscere i processi che hanno prodotto il record fossile a partire da singoli campioni.

 A causa dell'emergenza COVID-19 (e fino al perdurare della stessa) La verifica dell'apprendimento viene effettuata tramite un esame orale che sarà svolto in modalità da remoto, utilizzando la piattaforma WEBEX. Esso consisterà in almeno tre domande sugli argomenti presentati nelle lezioni e durante le esercitazioni. Le diverse domande avranno lo scopo di valutare la conoscenza operativa dei principi di paleontologia generale, paleontologia sistematica degli invertebrati, paleoicnologia e micropaleontologia. Saranno valutate anche le conoscenze operative dei principi della stratigrafia che riguardano l'uso dei fossili (biostratigrafia, cronostratigrafia, geocronologia, magnetostratigrafia).

Invitiamo gli studenti a esercitarsi in autonomia con i fossili studiati durante le esercitazioni e presenti su http://www.digitalatlasofancientlife.org e http://www.sketchfab.com  . Per risolvere eventuali dubbi, siamo disponibili per attività di tutorato nell'orario di ricevimento (tramite WebEx).

1. Introduzione alla disciplina. Storia della Paleontologia.
2. Tafonomia di base. Concetto di fossile. Tipi di fossili. Fossildiagenesi. Fossilizzazione indiretta. Tipi di orictocenosi.
3. Concetti di sistematica, tassonomia, classificazione e nomenclatura. Paratassonomia e concetto di specie.
4. Ambienti e Paleoambienti. Rapporto tra ecosistema e facies. Schema degli ambienti marini e caratteristiche sedimentarie dei fondali. Fattori biologici di controllo ambientale: autoecologia e sinecologia. Fattori chimici e fisici di controllo ambientale: energia idrodinamica; temperatura; salinità; solubilità di CO₂ e O₂.
5. Protisti a guscio siliceo e carbonatico. Tassonomia ed ecologia di foraminiferi, nannofossili, calpionelle, radiolari e diatomee. Caratteri sistematici e tassonomia dei seguenti taxa di Invertebrati: Archaeocyatha, Trilobita, Coelenterata, Brachiopoda, Mollusca, Echinodermata, Hemichordata (Graptolithina).
6. Icnologia. Tracce fossili, icnofacies e loro significato paleoambientale; classificazione etologica e casi significativi; esercitazione con studio di campioni fossiliferi.
7. Stratigrafia. Suddivisione del record stratigrafico in unità litostratigrafiche, biostratigrafiche, paleomagnetiche e, in termini di tempo relativo, cronostratigrafiche. Geocronologia. Stratigrafia isotopica. Sincronia di eventi e crono-correlazioni. Discontinuità del record stratigrafico.
8. Evoluzione della biosfera: teoria e prove paleontologiche.
9. Origine della vita sulla Terra. Colonizzazione continentale nel Paleozoico; sviluppo di vegetali e vertebrati terrestri; crisi e rinnovamenti biologici nel Fanerozoico.
10. Paleobiogeografia. Generalità di biogeografia e paleobiogeografia, dispersione, vicarianza, flussi migratori ed evoluzione tettonica.

MANUALE di PALEONTOLOGIA. FONDAMENTI - APPLICAZIONI. maggio 2020 - ISBN: 9788879477147 - pagine 472, figure 531, tabelle 9 ---- disponibile online dal 4 maggio 2020------

Allasinaz A. (1999) "Invertebrati fossili". UTET, Torino, 1-809.

E’ fortemente consigliato l’utilizzo del seguente materiale per approfondimenti e integrazioni:

Selden P. & Nudds J. (2005) Evolution of Fossil Ecosystems. Manson Publishing

Milsom C. & Rigby S. (2010) Fossils at a Glance, Wiley-Blackwell. (può essere scaricato come PDF)