Corsi di studi in Scienze Geologiche (L-34 e LM-74)

L’insegnamento descrive la realtà del record paleontologico mediante la definizione dei parametri di registrazione dei prodotti paleobiologici entro le rocce sedimentarie, e ne analizza le implicazioni in termini di ricostruzioni paleoambientali e di espressione di tempo relativo. Il corso fornisce la conoscenza dei principali fossili di Invertebrati (Archaeocyatha, Cnidaria, Trilobitomorpha, Mollusca, Brachipoda, Hemichordata, Echinodermata) e microfossili (foraminiferi, nannofossili, calpionelle, diatomee, radiolari) utili in geologia. Vengono fornite le basi di identificazione dei caratteri utili al loro riconoscimento a livello di genere, il loro inquadramento cronostratigrafico e il significato dei principali eventi biologici nella storia della Terra, come registrati dai fossili. Vengono fornite anche nozioni di base di Paleobiogeografia, Stratigrafia e Biostratigrafia, con particolare accento alle unità operative utili a descrivere e identificare il tempo geologico usando le associazioni fossili.

Conoscenza e capacità di comprensione

Acquisizione di conoscenze relative a:

1. gli scopi e gli utilizzi della paleontologia;
2. nozioni base di tafonomia, paleoecologia, icnologia;
3. i criteri classificativi dei gruppi di fossili presentati e il loro inquadramento sistematico;
4. saper attribuire, a livello di piano o sistema, l’età ad un sedimento sulla base del contenuto macropaleontologico;
5. le principali tappe evolutive del Fanerozoico e il significato delle principali estinzioni di massa.

Capacità di applicare conoscenza e comprensione

Acquisizione della capacità di:

1. utilizzare una terminologia appropriata nel descrivere singoli esemplari e associazioni di fossili;
2. utilizzare una terminologia tecnica appropriata con riferimento ai caratteri morfologici e alle preferenze paleoecologiche dei fossili trattati;
3. riconoscere e distinguere fra di loro i differenti gruppi di fossili presentati;
4. riconoscere almeno a livello di genere i fossili presentati durante il corso, con particolare riguardo ai fossili guida;
5. in base al tipo di associazione di macro-invertebrati o macroforaminiferi (sia come singolo esemplare che in sezione sottile), attribuire i sedimenti analizzati ad un piano/serie/sistema della scala geologica dei tempi;

Autonomia di giudizio

Acquisizione della capacità di:

1. comprendere i processi che hanno interessato la formazione dei fossili esaminati;
2. formulare una diagnosi dei singoli campioni fossili e assegnare loro la relativa età stratigrafica;

Abilità comunicative

Acquisizione della capacità di:

1. utilizzare il linguaggio tecnico della paleontologia;
2. comunicare e interagire con paleontologi specialisti dei diversi gruppi di invertebrati;
3. comunicare le informazioni geologiche e paleobiologiche contenute in un reperto fossile, contribuendo per es. a stimare l’età assoluta e/o relativa di successioni sedimentarie.

Capacità di apprendimento

Acquisizione della capacità di:

1. intraprendere uno studio paleontologico e paleoambientale su associazioni di macrofossili e di macroforaminiferi;
2. riconoscere i processi che hanno prodotto il record fossile a partire da singoli campioni.

A causa dell'emergenza sanitaria dovuta a COVID 19 le modalità di insegnamento dell'insegnamento sono state riorganizzate per l'anno accademico 2021-22 e saranno comunicate in questa pagina in prossimità dell'inizio delle lezioni. Verosimilmente le lezioni frontali saranno erogate in presenza. Registrazioni ed eventuale materiale didattico addizionale saranno fornite tramite la piattaforma Moodle. Considerata la rilevanza delle attività di laboratorio e di terreno per la formazione del geologo, compatibilmente con l’evoluzione dell’emergenza sanitaria e con le disposizioni in materia di sicurezza, si prevede di erogare queste attività in presenza.

 L'esame sarà svolto in presenza in forma scritta. E' facoltà degli studenti e delle studentesse di richidere l'esame a distanza secondo le modalità indicate dall'Ateneo (condizioni documentabili di fragilità, residenza o domicilio fuori regione, assenza temporanea dal territorio regionale).

Superato lo scritto con almeno 18/30, si accede all'orale. Lo scritto consiste in 20 domande a risposta multipla che valutano i principi di paleontologia generale, paleontologia sistematica degli invertebrati, paleoicnologia e micropaleontologia; saranno valutate anche le conoscenze operative dei principi della stratigrafia che riguardano l'uso dei fossili (biostratigrafia, cronostratigrafia, geocronologia, magnetostratigrafia). Inoltre, ogni studente e studentessa dovrà descrivere e riconoscere 4 esemplari fossili di invertebrati ed 1 sezione sottile contenente microfossili. Dopo lo scritto, gli studenti e le studentesse all'orale discuteranno eventuali errori presenti nella prova scritta; questa prova potrà innalzare il voto ottenuto allo scritto fino ad un massimo di 4 punti. 

Invitiamo gli studenti a esercitarsi in autonomia con i fossili studiati durante le esercitazioni e presenti su http://www.digitalatlasofancientlife.org e http://www.sketchfab.com . Per risolvere eventuali dubbi, siamo disponibili per attività di tutorato nell'orario di ricevimento (tramite WebEx).

1. Introduzione alla disciplina. Storia della Paleontologia.
2. Tafonomia di base. Concetto di fossile. Tipi di fossili. Fossildiagenesi. Fossilizzazione indiretta. Tipi di orictocenosi.
3. Concetti di sistematica, tassonomia, classificazione e nomenclatura. Paratassonomia e concetto di specie.
4. Ambienti e Paleoambienti. Rapporto tra ecosistema e facies. Schema degli ambienti marini e caratteristiche sedimentarie dei fondali. Fattori biologici di controllo ambientale: autoecologia e sinecologia. Fattori chimici e fisici di controllo ambientale: energia idrodinamica; temperatura; salinità; solubilità di CO₂ e O₂.
5. Protisti a guscio siliceo e carbonatico. Tassonomia ed ecologia di foraminiferi, nannofossili, calpionelle, radiolari e diatomee. Caratteri sistematici e tassonomia dei seguenti taxa di Invertebrati: Archaeocyatha, Trilobita, Coelenterata, Brachiopoda, Mollusca, Echinodermata, Hemichordata (Graptolithina).
6. Icnologia. Tracce fossili, icnofacies e loro significato paleoambientale; classificazione etologica e casi significativi; esercitazione con studio di campioni fossiliferi.
7. Stratigrafia. Suddivisione del record stratigrafico in unità litostratigrafiche, biostratigrafiche, paleomagnetiche e, in termini di tempo relativo, cronostratigrafiche. Geocronologia. Stratigrafia isotopica. Sincronia di eventi e crono-correlazioni. Discontinuità del record stratigrafico.
8. Evoluzione della biosfera: teoria e prove paleontologiche.
9. Origine della vita sulla Terra. Colonizzazione continentale nel Paleozoico; sviluppo di vegetali e vertebrati terrestri; crisi e rinnovamenti biologici nel Fanerozoico.
10. Paleobiogeografia. Generalità di biogeografia e paleobiogeografia, dispersione, vicarianza, flussi migratori ed evoluzione tettonica.

MANUALE di PALEONTOLOGIA. FONDAMENTI - APPLICAZIONI. maggio 2020 - ISBN: 9788879477147 - pagine 472, figure 531, tabelle 9 ---- disponibile anche online ------

E’ fortemente consigliato l’utilizzo del seguente materiale per approfondimenti e integrazioni:

Benton M.J. & Harper D.A.T. (2020). Introduction to Palebiology and the Fossil Record. Blackwell Publication. 2nd Edition.

Milsom C. & Rigby S. (2010) Fossils at a Glance, Wiley-Blackwell. (può essere scaricato come PDF)